Nombrada
por los colonizadores en 1515
como Santa María del Puerto Príncipe, constituyó
Camagüey una de las primeras villas fundadas por Pánfilo
de Narváez, en la tercera etapa de la Conquista de Cuba.
Situada primero en la costa norte, donde hoy se alza Nuevitas, fue
trasladada después a tierra adentro y por último a
las orillas del río Tínima, donde se encuentra en
la actualidad. La habitaban en sus orígenes unos 100 españoles
y alrededor de un millar de indios. Cuando gran parte de los colonizadores
españoles, al comprobar que no existían allí
grandes yacimientos de oro, marcharon a regiones vecinas del continente
aún no conquistadas por España, los pocos pobladores
que quedaron se dedicaron fundamentalmente a
la ganadería, que no requería abundante mano de obra
para su desarrollo. Camagüey poseía tierras y montes
suficientes para fomentar la masa ganadera.
En el siglo XVII ya Camagüey era reconocida por su desarrollo
ganadero. En 1668 fue asaltada por el pirata inglés Henry
Morgan.
En 1826, fueron muertos en ese territorio los primeros mártires
de la Independencia.
Al iniciarse la Guerra del 68, se alza Ignacio Agramonte con su
grupo de valientes. Su decisión era irrevocable cuando proclamó:..
"Cuba no tiene más camino que conquistar su redención
arrancándosela a España por la fuerza de las armas."
En la Guerra del 95, la invasión avanza por las llanuras
camagüeyanas. A ella se une el patriota Salvador Cisneros
Betancourt, con sesenta y siete años y seguido por un grupo
de jóvenes entusiastas.
Más de seis décadas después, durante la Guerra
de Liberación, las columnas 2 y 8, al mando de los comandantes
Camilo Cienfuegos y Ernesto Guevara, respectivamente, avanzan por
las llanuras camagüeyanas afrontando los riesgos de las múltiples
emboscadas del enemigo, remedando la hazaña de llevar la
insurrección a toda la isla. Ernesto Guevara, el heroico
comandante, escribía en 1958: "…se hacía
sentir la falta de calzado de nuestra tropa, muchos de cuyos hombres
iban descalzos y a pie por los fangotes del sur de Camagüey".
1515
como Santa María del Puerto Príncipe, constituyó
Camagüey una de las primeras villas fundadas por Pánfilo
de Narváez, en la tercera etapa de la Conquista de Cuba.
a
la ganadería, que no requería abundante mano de obra
para su desarrollo. Camagüey poseía tierras y montes
suficientes para fomentar la masa ganadera.
Cisneros
Betancourt, con sesenta y siete años y seguido por un grupo
de jóvenes entusiastas.
